這幅自畫像繪於夏卡爾(Chagall)因第一次世界大戰開打而離開巴黎，返回家鄉維捷布斯克(Vitebsk)之後。有別於他一貫夢幻、鮮豔的風格，這幅自畫像傾向於寫實主義的畫法，表現出夏卡爾較為沈靜、內斂的一面。此外，夏卡爾於1914年曾造訪柏林，很可能也受到當時所展出的梵谷(Van Gogh)自畫像的影響，因而重新以較傳統的畫風檢視自己的藝術技巧。在1910年移居巴黎後的這四年當中，他先後接觸了當時最新潮的立體派、野獸派及表現主義，然而他並不受限於任何一派，反而致力於開創自己獨樹一格的畫風。由這幅寫實主義的自畫像，更可看出他在創作上勇於大膽嘗試各種可能的精神。

      在這幅自畫像中，夏卡爾透過白色領子強而有力的線條和綠色的衣服，襯托出臉部的輪廓。左方的百合葉彎曲的弧度、強勁的筆鋒和鮮明的顏色，令人聯想到古希臘象徵勝利的桂冠上面的月桂葉。而綠色葉子與白色領子強烈的對比，亦使畫面顯得更為生動鮮活。夏卡爾營造出的畫面與氛圍，呈現了他這個階段對自我的審視與觀察，也呼應了當下的心理狀態。特別的是，在構圖上，夏卡爾看似躲在百合葉後面，但他的雙眼卻炯炯有神地看向斜前方。這顯示了他內心的兩個面向：一方面，他自信而有企圖心，對自己豐沛的創造力感到信心滿滿，且對自己要前往的方向胸有成竹。另一方面，退在畫面後方的他，似乎仍在觀望，不願意完全向世界暴露出自我。這反映了他在巴黎發展的心路歷程。